Beagle
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Beagle é uma raça de cães de
pequeno e médio porte originária do Reino Unido. De
acordo com a Federação Cinológica Internacional, seu padrão é o número 161, a
raça está inserida no grupo 6,
pertencente a seção 1. O
Beagle é um membro do grupo hound,
é similar na aparência ao foxhound mas
menor, com pernas mais curtas e orelhas mais longas e macias. Beagles são sabujos,
desenvolvidos principalmente para o rastreamento de coelhos, lebres e
outros animais de caça. Eles têm um olfato afiado e o seu instinto de rastreamento faz
com que essa raça seja usada como cães farejadores em atividades como
importações proibidas de produtos agrícolas e de gêneros alimentícios em quarentena em
todo o mundo. Beagles são inteligentes e são populares como animais de estimação por causa de seu tamanho, temperamento, e
ausência de problemas de saúde genéticos. Essas características também tornam o
cão um alvo para testes em animais.
Embora os cães da raça beagle
existam há mais de dois mil anos, a raça moderna foi desenvolvida no Reino Unido por volta de 1830 a
partir de várias raças, incluindo a talbot hound, o north country beagle, o
southern hound e possivelmente o harrier.
Os beagles são representados na
cultura popular desde a época elizabetana na literatura e na pintura e, mais recentemente, no cinema, televisão e quadrinhos. O Snoopy dos quadrinhos Peanuts tem sido promovido como o "beagle
mais famoso do mundo".
História
Origem
Cães de tamanho e finalidade
semelhantes ao do moderno beagle podem
ser encontrados desde a Grécia Antiga,[2] no século V
a.C. Xenofonte, nascido por volta de 433 a.C., em seu Tratado Sobre a Caça ou Cynegeticus,
refere-se a um cão que caça lebres através do
olfato e as segue a pé. Cães de pequeno porte são mencionados na legislação
florestal de Canuto, que dispensou-os da portaria que ordenou que todos os cães capazes de
abater até um veado deveriam ter uma pata mutilada.[3] Se
verdadeiro, essas leis confirmam que cães de tipo beagle estavam presentes
na Inglaterra antes de 1016, mas é provável que as leis foram escritas na Idade Média para dar uma
sensação de antiguidade e tradição à Lei das Matas.
No século
XI, Guilherme, o Conquistador, levou
o cão talbot para a Inglaterra. O Talbot era predominantemente branco e lento,
derivado do Cão de Santo Humberto, que havia sido desenvolvido
no século
VIII. Em algum momento os Talbots ingleses foram cruzados com Galgos
ingleses dando-lhes
mais velocidade.[5] Há muito extinto, o Talbot provavelmente deu
origem ao southern
hound que, por sua
vez, é considerado como um antepassado do moderno Beagle.
Desde os tempos medievais, o
termo beagle foi usado como uma descrição genérica
para os cães menores, embora estes cães diferissem consideravelmente da raça
moderna. Raças de cães pequenos do tipo beagle eram conhecidas desde os tempos
de Eduardo II e Henrique VII, visto
que ambos tinham matilhas de Glove
Beagles, assim chamado desde que eram pequenos o suficiente para caber em
uma luva, e a Rainha Elizabete I manteve
uma raça conhecida como Pocket
Beagle, que tinha entre 20 cm e 23 cm na altura do ombro. Pequena
o suficiente para caber em uma "bolsa" ou alforje, que
andava junto na caça. Os cães maiores iam presos ao chão, em seguida, os
caçadores libertavam os cães pequenos para continuar na perseguição pela
vegetação rasteira. Elizabete I se refere aos cães como singing beagles e entretinha os convidados, muitas
vezes em sua mesa real, deixando-os os seus pocket
beagles pinoetar em meio a
seus pratos e copos. Fontes do século
XIX se
referem a estas raças indistintamente e é possível que os dois nomes se refiram
à mesma variedade de pequeno porte. Em Researches
into the History of the British Dog, de George Jesse, de 1866, o poeta e
escritor do início do século
XVII,Gervase Markham, é
citado referindo-se ao beagle como pequeno o suficiente para ficar
na mão de um homem.
Normas para a pocket beagle
foram elaboradas apenas em 1901, essas linhagens genéticas estão agora
extintas, embora os criadores modernos tenham tentado recriá-las.
Século XVIII
Por volta do século XVIII duas raças
foram desenvolvidas para caçar lebres e coelhos: o southern
hound e north country beagle (ounorthern hound).
O southern hound, um cão alto, pesado, com uma cabeça quadrada e
orelhas longas e macias, era comum ao sul do rio Trent e,
provavelmente, intimamente relacionado com a talbot
hound. Apesar de lento, tinha força e uma excelente capacidade
olfativa. O north country beagle, possivelmente um cruzamento entre
o talbot e o galgo, foi criado principalmente em Yorkshire e
era comum nos municípios do norte. Era menor do que o southern hound,
menos corpulento e com um focinho mais pontudo. Era mais rápido do que o seu
homólogo do sul, mas as suas capacidades olfativas eram muito menos
desenvolvidas. Tal como a caça à raposa tornou-se
cada vez mais popular, os números dos dois tipos de hound diminuíram
. Os cães do tipo beagle foram cruzados com outras raças maiores, como stag
hounds, para produzir o foxhound moderno. As variedades do beagle
chegaram perto da extinção, mas alguns agricultores do sul garantiram a
sobrevivência das raças protótipo, mantendo as raças pequenas de caça ao
coelho.
Desenvolvimento da raça moderna
O reverendo Phillip Honeywood
estabeleceu a sua matilha de beagles em Essex em 1830 e acredita-se
que este grupo formou a base para a raça moderna de beagles. Embora os detalhes
da linhagem dessa matilha não tenham sido registrados, acredita-se que north
country beagles e south hounds foram fortemente
representados; William Youatt suspeita que Harriers formem uma boa parte da linhagem
dos beagles, mas a origem do harrier é em si mesmo obscura. Os Beagles de
Honeywood eram pequenos, situando-se em cerca de 25 cm na altura do ombro
e eram puramente brancos de acordo com John Mills (escrito em The
Sportsman's Library em 1845). O Príncipe Alberto e o Lord Winterton também
tinham matilhas de beagles em torno desta época e o auxílio real, sem dúvida,
levou ao renascimento do interesse pela raça, mas a matilha de Honeywood foi
considerada a melhor das três. Embora creditado como o desenvolvedor da raça
moderna, Honeywood concentrou-se na produção de cães de caça e deixou para
Thomas Johnson o trabalho de refinar a reprodução para produzir cães que eram
caçadores atraentes e capazes. Duas raças foram desenvolvidas: as variedades de
pelo áspero e liso. O beagle de pêlo duro sobreviveu até o início do século XX e não há
registros de um cão dessa variedade fazendo uma aparição em uma apresentação de
cachorro desde 1969, mas esta variedade está extinta, provavelmente por ter
sido absorvida pela linhagem padrão dos beagles. Nos anos 1840, um tipo de Beagle
padrão estava começando a se desenvolver: a distinção entre north
country beagle e osouthern hound tinha sido perdida, mas
ainda havia uma grande variação no tamanho, características e confiabilidade
entre as raças emergentes. Em 1856,
"Stonehenge" (o pseudônimo de John Henry Walsh, editor da
revista The Field), calssificou no Manual of British Rural
Sports divisões de beagles em quatro variedades: o beagle médio; o
beagle anão; o beagle raposa (a versão menor e mais lenta do foxhound); e o beagle terrier, que ele
classificou como um cruzamento entre qualquer uma das outras variedades e uma
das raças terrier escocesas. "Stonehenge"
também deu o início de uma descrição padrão:
|
Em
tamanho, as medidas do beagle são de 10 polegadas, ou até menos, de 15. Em
forma se assemelham ao velho cão de caça do sul em miniatura, mas com mais
nitidez e beleza; e eles também lembram esse hound no estilo de caça.
|
Em 1887, a ameaça de extinção estava em
declínio: havia 18 matilhas de beagle na Inglaterra. O Clube do Beagle
foi formado em 1890 e, ao mesmo tempo, o primeiro padrão elaborado. No ano seguinte, a
Associação de Mestres de Harriers e Beagles foi formada. Ambas as organizações
tinham como objetivo promover os melhores interesses da raça e ambas estavam
ansiosas para produzir um tipo padrão de beagle. Em 1902, o número de
matilhas subiu para 44
Exportação
Beagles foram para os Estados Unidos por volta
de 1840, mas os primeiros
cães foram importados exclusivamente para caça e eram qualidade variável. Como
Honeywood apenas começou a criação em 1830, é pouco provável que estes cães
eram representantes da raça moderna e a descrição deles como parecendodachshunds com perna
reta e com a cabeça fraca tem pouca semelhança com o padrão. Tentativas sérias
de estabelecer uma linhagem de qualidade começaram no início dos anos 1870, quando o
general Richard Rowett de Illinois importou
alguns cães da Inglaterra e começou a criá-los. Os beagles de Rowett são considerados os
formadores dos modelos para o primeiro padrão americano, elaborado por Rowett,
LH Twadell e Ellmore Norman em 1887. O Beagle foi
aceito como raça pelo American Kennel Club (AKC) em 1884. No século XX a raça se
espalhou pelo mundo.
Popularidade
Em sua formação, a Associação de
Mestres de Harriers e Beagles assumiu a gestão de um programa regular de
apresentações em Peterborough que teve
início em 1889 e o Clube do Beagle, no Reino Unido, realizou a sua
primeira mostra em 1896. A exibição regular da raça levou ao desenvolvimento de um tipo de
uniforme, o Beagle continuou a se revelar um sucesso, até a eclosão da Primeira Guerra Mundial, quando todas as apresentações foram
suspensas. Após a guerra, a raça novamente lutou pela sobrevivência no Reino
Unido: o último dos beagles pocket provavelmente foi perdido
durante essa época e os registros caíram para a maior baixa de todos os tempos.
Os poucos criadores (nomeadamente Reynalton Canis) conseguiram reavivar o
interesse pelo cão e na Segunda Guerra Mundial a raça novamente ganhou
popularidade. Os registros caíram novamente após o fim da guerra, mas quase
imediatamente foram recuperados.[20] Em1959, Derawunda Vixen
ganhou "Melhor apresentação" na Crufts.
Como cães de raça pura, beagles foram sempre mais populares nos Estados Unidos e Canadá do que em
seu país natal. O
Clube Nacional do Beagle da América foi fundado em 1888 e em 1901 um Beagle
tinha ganhado um título de Best in Show. Como no Reino Unido, a atividade
durante a Primeira Guerra Mundial foi mínima, mas a raça mostrou uma
recuperação muito mais forte nos EUA, quando os combates cessaram. Em 1928, ganhou vários
prêmios no show do Westminster Kennel Club e, em 1939, um Beagle - Champion
Meadowlark Draughtsman - havia conquistado o título de raça americana
criada para o ano. Em 12 de fevereiro de 2008, um Beagle, pela
primeira vez na história da competição, ficou em primeiro lugar na categoria
"Melhor apresentação" do Westminster Kennel Club. Na América do Norte a raça tem estado consistentemente entre as
dez raças mais populares há mais de 30 anos. De 1953 a 1959, o Beagle foi
classificada como a nº 1 na lista de raças do American Kennel Club; em 2005 e 2006, a raça foi classificada no
5º lugar entre as 155 raças registradas. No Reino Unido, a raça não tem
colocações tão populares, estando nas posições 28º e 30º na classificação de
inscrições do Kennel Club em 2005 e 2006, respectivamente.
Etimologia
De acordo com o Oxford English Dictionary, a primeira menção
do termo beagle na literatura inglesa data por volta de 1475, na Esquire
of Low Degree. A origem da palavra "beagle" é incerta,
embora tenha sido sugerido que a palavra deriva do francês begueule (que significa "garganta aberta",
de bayer - "aberto" - e gueule-
"boca")[26] ou da
palavra beag, que significa "pouco" e provém do Inglês Antigo, do francês ou
do gaélico. Outras possibilidades incluem a palavra francesabeugler (que
significa "baixo") e a palavra alemã begele (que
significa "repreender").
Não se sabe por que o preto e
castanho kerry
beagle, presente na Irlanda desde os
tempos celtas, tem a descrição
da raça beagle, já que tem entre 56 e 61 cm, sendo significativamente mais
alto que os beagles dos dias modernos, e em épocas anteriores foi ainda maior.
Alguns autores sugerem que a capacidade olfativa do Beagle podem ter vindo de
cruzamentos anteriores com o kerry beagle. Originalmente utilizado
para caçar veados, é hoje utilizado para a caça da lebre e arraste.
Características
Anatomia geral e estrutura externa
O aspecto geral do beagle se
assemelha ao de um foxhound em
miniatura, mas a cabeça é mais ampla e focinho mais curto, a expressão
completamente diferente e as pernas mais curtas em proporção ao corpo.[28] Eles têm
geralmente entre 33 e 41 centímetros de altura na cernelha e pesam entre
8,2 e 16 kg, com fêmeas
ligeiramente menores que os machos, em média.[29]
Eles têm um crânio liso, um
pouco abobadado com um comprimento médio, focinho de corte
quadrado e um nariz negro. A mandíbula é forte e os dentes-de-tesoura,
juntamente com os dentes superiores encaixe perfeitamente sobre os dentes
inferiores e ambos os conjuntos alinhados ortogonalmente aos maxilares. Os olhos são
grandes, de cor avelã ou castanha, com um leve olhar suplicante. As grandes orelhas são longas,
macias e de implantação baixa, voltando-se levemente para as bochechas e
arredondadas nas pontas. Beagles têm um pescoço forte, de comprimento médio
(que é suficiente para que eles facilmente dobrem até o chão para cheirar), com
poucas dobras na pele, mas algumas evidências de um papo, um estreitamento no
peito amplo para um abdome e cintura afilada e uma cauda pequena e um pouco curvada (conhecida como a
"stern"), com ponta branca. A ponta branca, conhecida como a "bandeira"
foi criada seletivamente, pois permite que o cão possa ser facilmente visto
quando a cabeça está para baixo ao farejar. A cauda não enrola sobre as
costas, mas está na vertical quando o cão está ativo. O Beagle tem um corpomusculoso e de
comprimento médio, pelagem lisa, dura. As patas dianteiras são retas e
realizadas sob o corpo enquanto as pernas traseiras são musculosas e bem
anguladas no joelho.
Coloração da pelagem
Os beagles têm uma variedade de
cores. Embora o tricolor (branco com grandes áreas de preto e sombra marrom
claro) seja o mais comum, beagles pode ocorrer em qualquer cor de hound.
Cães tricolores ocorrem em vários tons, desde o "Classic Tri", com
uma sela de preto (também conhecido como "Blackback"), o "Dark
Tri" (onde fracas marcações de marrom são misturados com marcas pretas
mais proeminentes), até o "Faded Tri" (onde fracas manchas pretas são
misturados com marcas castanhas mais proeminentes). Alguns cães apresentam um
padrão tricolor quebrado, por vezes referido como pied. Estes cães
têm pelagem sobretudo branca com manchas de pelos pretos e
pardos. Beagles tricolores nascem quase sempre pretos e brancos. As áreas
brancas são normalmente estabelecidas na oitava semana, mas as áreas em preto
podem desaparecer para o marrom conforme o cachorro amadurece. (O marrom pode
demorar entre um e dois anos para se desenvolver plenamente.) Alguns Beagles
mudam gradativamente de cor durante sua vida e podem perder a sua manchas
pretas completamente. Variedades de duas cores sempre têm uma base de cor
branca, com as áreas da segunda cor. Bronzeado e branco é a variedade mais
comum de duas cores, mas há uma grande variedade de outras cores, incluindo um
bronzeado muito leve, vermelho, avermelhado, quase marrom, laranja, marrom
escuro e preto. Variedades manchadas podem ser brancas ou pretas, com diferentes
manchas de cor, como o beagle azul manchado ou Bluetick, que tem
manchas que parecem ser de uma cor azul escuro, semelhante à coloração do Bluetick
Coonhound. Alguns Beagles tricolores também tem várias cores em suas
áreas brancas.
Olfato
Juntamente com o bloodhound, o beagle tem um dos melhores e
mais desenvolvidos sentidos olfativos entre os cães. Em 1950, John Paul Scott e
John Fuller começaram um estudo de 13 anos sobre o comportamento canino. Como
parte desta pesquisa, os cientistas testaram as capacidades olfativas de várias
raças, colocando um rato em um campo de 4.000 m² e cronometrando quanto tempo
cada cão levava para encontrá-lo. Os beagles encontraram o rato em menos de um
minuto, enquanto os fox terriers levaram
15 minutos e os terriers escoceses não
conseguiram encontrá-lo. Os beagles são os melhores para farejadores para
seguir uma trilha no chão que estão na aromatização do ar e por este motivo
foram excluídos da maioria das equipes de resgate em montanha em favor doscollies, que usam a vista,
além do olfato e são mais dóceis. As longas orelhas e lábios grandes do
Beagle provavelmente ajudam na captura dos aromas perto do nariz.
Temperamento
O beagle tem um temperamento
calmo e uma disposição moderada. Descrita em vários padrões de raça como
"alegre", eles são amáveis e geralmente não são agressivos nem
tímidos. Eles gostam de companhia e embora possam ser inicialmente retraídos
com estranhos, são facilmente conquistados. Por essa razão, eles não são cães de
guarda muito
bons, apesar de sua tendência a latir ou uivar quando confrontados com
desconhecidos, o que faz deles bons cães de vigília. Em um estudo de 1985
realizado por Ben Hart e Lynette, ao beagle foi dada a mais alta classificação
de excitabilidade, juntamente com o yorkshire terrier, cairn terrier, schnauzer miniatura, west highland
white terrier e fox terrier.
Beagles são inteligentes mas, como resultado de serem criados para
longas caças, são obstinados e determinados, o que pode torná-los difíceis de
treinar. Eles geralmente são obedientes, mas podem não recordar uma vez que
sentirem um aroma e são facilmente distraídos por cheiros ao seu redor. Eles
geralmente não se apresentam em provas de obediência; enquanto eles estão
atentos, respondem bem ao treinamento pela recompensa do alimento e são
ansiosos para agradar, mas são facilmente entediados ou distraídos. A raça é
classificada no 72º lugar no livro The
Intelligence of Dogs (em português: A
Inteligência dos Cães) de Stanley
Coren, sendo colocada entre o grupo com o menor grau de inteligência
do trabalho/obediência. A escala de Coren, porém, não avalia critérios como independência, entendimento
oucriatividade. Os beagles são excelentes com crianças e
essa é uma das razões para terem se tornado animais de estimação populares, mas eles são animais de grupo e
podem ser propensos à ansiedade de separação. Nem
todos os beagles uivam, mas a maioria late quando confrontado com situações
estranhas e alguns ladram quando sentem o cheiro de uma presa em potencial. Eles também geralmente se dão bem com
outros cães. Eles não são exigentes no que diz respeito ao exercício; sua
resistência inata significa que eles não ficam facilmente cansados, mas também
não conseguem se exercitar até a exaustão antes do descanso, embora o exercício
regular ajude a evitar o ganho de peso ao qual a raça está sujeita.
Saúde
Geralamente, longevidade dos beagles varia de 10 a 13 anos, que é um
tempo de vida típico de um cão de seu porte.
Beagles podem estar propensos à epilepsia, mas
isso pode ser controlado com medicação. O hipotiroidismo e alguns tipos de nanismo podem ocorrer em beagles. Duas condições em
particular são exclusivas para a raça: Funny
Puppy, em que o cachorro é lento para se desenvolver e, eventualmente, se
desenvolve com pernas fracas, costas tortas e, embora normalmente saudável,
propenso a uma série de doenças; displasia da anca, comum em Harriers e
em algumas raças maiores, raramente é considerada um problema nos Beagles. Beagles são considerados uma raça
condrodistrófica, o que significa que eles estão propensos a tipos de doenças
do disco. Em casos raros, Beagles podem desenvolver artrite
imunomediada poligênica (onde o
sistema imunológico ataca as articulações), ainda quando novos. Os sintomas às
vezes podem ser aliviados por meio de tratamentos com esteróides.
Suas longas orelhas de abano pode
significar que a orelha interna não receber um fluxo de ar substancial ou que o
ar úmido fica preso e isso pode levar a infecções de ouvido. Beagles também
podem ser afetados por uma série de problemas nos olhos; duas condições comuns
oftalmológicas em beagles são o glaucoma e a distrofia corneana. "Olho da cereja", um prolapso
da glândula da terceira pálpebra, e distiquíase,
uma condição na qual os cílios crescem no olho, causando irritação, por vezes
acontecem; ambas as condições podem ser corrigidas com cirurgia. Essa raça
também pode sofrer de vários tipos de atrofia da retina. Falha do sistema
de drenagem lacrimal podem causar olho seco ou vazamento de lágrimas no rosto. Como
cães de campo, eles estão propensos a ferimentos leves como cortes e entorses,
e, se for inativo, a obesidade é um problema comum, visto que eles vão comer
enquanto a comida estiver disponível, portanto depende de seus proprietários a
regulação do seu peso. Ao correr livres, eles são também susceptíveis de
apanhar parasitas, como pulgas, carrapatos,ácaros e vermes de colheita, e irritantes,
como sementes de capim que podem ficar presas em seus olhos, orelhas ou patas. Beagles
podem apresentar um comportamento conhecido como espirro reverso, em que soam como
se estivessem asfixiando ou com respiração ofegante, mas na verdade estão
apenas sugando o ar através da boca e do nariz. A causa exata desse
comportamento não é conhecida, mas não é prejudicial ao cão.
O American Kennel Club reconhece
duas variedades distintas de beagle: a de 33 cm para cães com menos de
33 cm e a de 38 cm para aqueles entre 33 e 38 cm. O Canadian Kennel Club reconhece
um único tipo, com uma altura não superior a 38 cm. O Kennel Club (Reino Unido) e os
clubes filiados à Federação Cinológica Internacional (FCI) reconhecem um único tipo,
com uma altura entre 33 e 41 cm. As variedades inglesa e americana são por
vezes mencionadas. No entanto, não há reconhecimento oficial de qualquer
organização cinológica para
esta distinção. O padrão de beagles do American Kennel Club - que proíbe
animais com mais de 38 cm - é menor, em média, do padrão do Kennel Club,
que permite alturas de até 41 cm.
Pocket beagles são
publicitados para venda, mas a linhagem para esta variedade está extinta, e,
embora o Kennel Club originalmente tenha especificado um padrão para essa
variação em 1901, a variedade não é agora reconhecida por nenhuma organização
cinológica. Muitas vezes, beagles pequenos são o resultado de uma criação
deficiente ou denanismo.[8]
A variedade conhecida como Patch
Hounds foi desenvolvida por Willet Randall e sua família em 1896 especificamente
para a caça ao coelho.
Raças mestiças
Na década de 1850, Stonehenge
indicou que um cruzamento entre um beagle e um terrier escocês era
um retriever. Ele criou um cruzamento para ser um
bom trabalhador, silencioso e obediente, mas tinha o inconveniente de que era
pequeno e mal podia carregar uma lebre.
Mais recentemente, a tendência tem
sido voltada para a criação proposital de novas raças e uma das mais populares
foi o cruzamento entre um beagle e um pug, conhecido como puggle.
Menos empolgado do que um beagle e com uma menor necessidade de exercício,
estes cães são mais adequados para ambientes urbanos. Outro cruzamento de
um beagle é o "Jack-a-Bee", uma combinação entre jack russell terrier com
o beagle.[51]
O "labbe", ou "beagador",
é um cruzamento entre o beagle e o labrador retriever. O cruzamento surgiu naturalmente a partir de
cruzamentos em abrigos para cachorros. O labbe é um cão
energético, que normalmente apresenta cor sólida, como o labrador (chocolate,
preto, etc) com branco no peito dos pés e, ocasionalmente, no queixo. O cão
cresce até cerca do mesmo tamanho de um beagle grande e chega a até entre 30 e
40 quilos. A vantagem é ter a aparência e habilidade de um labrador retriever
em um cão mais compacto e que é resistente a alguns problemas genéticos do
labrador, e não são tão propensos a cair. No entanto, muitas vezes herdam dos
beagles uma boa dose de teimosia.
Existe também o "Beago"
que é um cruzamento entre o Beagle e o Golden Retriever.Ambos os cães são
muito carinhosos e fáceis de treinar.
Usos aos humanos
Caça
Os beagles foram
desenvolvidos principalmente para a caça de lebres, uma atividade conhecida como beagling. Eles eram vistos como
os companheiros de caça ideal para idosos que poderiam seguir a cavalo sem exercer-se, para jovens caçadores que
poderiam acompanhá-los em pôneis e para os caçadores mais pobres que não podiam
se dar ao luxo de manter um estábulo de bons cavalos de caça. Antes do advento da moda da caça à raposa no século
XIX, a caça era um evento que levava um dia
inteiro, em que a diversão era obtida a partir da perseguição, ao invés da
morte. Neste cenário, o pequeno beagle pequena bem adaptado à lebre. Ao
contrário dos harriers eles não iriam acabar rapidamente com
a caça, mas suas excelentes habilidades olfativas e força quase garantiam que
finalmente pegassem a lebre no final da caçada. As matilhas de beagles corriam em conjunto ("tão perto
que eles poderiam ser cobertos com um lençol"), o que era útil em uma
longa caçada, pois impedia cães vadios de obscurecer o rastro. No mato denso,
os beagles eram também mais preferidos que os spaniels para caçar faisões. Com a moda de caça mais rápida, o beagle caiu
em desuso para perseguir lebres, mas ainda era utilizado para a caça ao coelho.
Nos Estados Unidos, a raça foi
empregada, desde as primeiras importações, principalmente na caça aos coelhos.
A caça a lebre com beagles tornou-se popular novamente no Reino Unido em meados
do século XIX e continuou até que ela tornou-se ilegal na Escócia pela lei de
"Proteção dos Mamíferos Selvagens" de 2002, e na Inglaterra e País de Gales pela Lei de
Caça 2004. Segundo esta legislação, beagles ainda podem caçar coelhos com a
permissão do proprietário. A caça de arraste é popular onde a caça já não é
permitida ou para aqueles proprietários que não desejam participar de
atividades esportivas de sangue, mas continuam a querer exercitar as
habilidades inatas do seu cão.
A matilha tradicional é composta por
até 70 beagles comandados por um caçador que dirige o grupo e que é assistido
por um número variável de ajudantes cuja função é retornar cães que se
desviaram do grupo. O Mestre da Caça está no comando do dia-a-dia geral do
grupo e pode ou não assumir o papel de caçador no dia da caça. Beagles podem
também ser utilizadas individualmente ou em pares. Como caçar com beagles foi
visto como ideal para jovens, muitas das escolas públicas britânicas
tradicionalmente mantinham canis de beagles. Protestos foram interpostos contra
o uso de beagles para a caça pelo Eton College desde 1902, mas o canil
ainda está em vigor hoje, e uma matilha usada pelo Imperial Collegefoi roubada
pela Animal Liberation Front em 2001. Canis de
beagles ainda são mantidos por escolas e universidades como Eton, Marlborough,
Wye, Radley, Royal Agricultural College e Christ Church.
Beagles têm sido utilizados para a caça de uma ampla
variedade de espécies, incluindo a lebre-americana, coelhos-de-cauda-de-algodão, aves de caça, corças,veados-vermelhos, linces-pardos, coiotes, javalis e raposas, e foi registrado
como sendo usado para caçar arminhos. Na maioria
destes casos, o beagle é empregado como um cão de caça, preparando terreno para
as armas do caçador.
Quarentena
Beagles são usados como
cães de detecção da Brigada Beagle do Departamento de
Agricultura dos Estados Unidos. Estes cães são utilizados para detectar alimentos na bagagem nos Estados
Unidos. Após a experimentação de
várias raças, os beagles foram escolhidos porque são relativamente pequenos e
não intimidam as pessoas que se sentem desconfortáveis em torno dos cães, são
fáceis de cuidar, inteligentes e trabalham bem por recompensas. Eles também são
utilizados para este fim em uma série de outras países, inclusive pela Nova
Zelândia, Austrália, e Canadá, Japão e República Popular da China. Raças
maiores são geralmente utilizadas para a detecção de explosivos, muitas vezes
envolvem subir na bagagem e em grandes correias transportadoras, trabalho que o
beagle, por ser menor, não é adequado.
Testes
Os beagles são a raça do cão mais
utilizada em testes em animais, devido ao seu
tamanho e natureza passiva. Dos 8 018 cães usados em testes no Reino Unido em 2004,
7 799 eram beagles (97,3%).No Reino Unido, o The Animals
(Scientific Procedures) Act 1986 deu um estatuto especial para
os primatas, equídeos, cães e gatos, e em 2005 o
Comitê de Procedimentos em Animais (instituído pela lei de 1986) decidiu que os
testes em ratos eram preferíveis, apesar de um maior número de animais
individuais estarem envolvidos. Em 2005, beagles foram envolvidos em menos
de 0,3% do total dos experimentos em animais no Reino Unido, mas dos 7 670
experimentos realizados em cachorros, 7 406 envolveram beagles (96,6%).A
maioria dos cães são criados especificamente para os testes, por empresas como
a Harlan. No Reino Unido, empresas de criação de animais para pesquisas devem
ser licenciadas sob o Animals (Scientific Procedures) Act. Testes
de produtos cosméticos em animais são proibidos em Estados membros
da Comunidade Europeia, embora a França tenha
protestado contra a proibição e tem feito esforços para que seja permitido. Testes
do tipo são permitidos nos Estados Unidos, mas não são
obrigatórios se a segurança puder ser verificada por outros métodos e se as
espécies usadas nos testes não forem especificadas pelo Food and Drug
Administration (FDA). Em testes de toxicidade de aditivos
alimentares, contaminantes dos alimentos e alguns medicamentos e produtos
químicos, o FDA usa beagles e porcos miniatura, como substitutos para o
teste humano direto. Grupos
antivivissecção têm relatado sobre o abuso de animais dentro das instalações de
testes. Em 1997, uma filmagem feita secretamente por um jornalistafreelance dentro
do Huntingdon
Life Sciences, no Reino Unido, mostrou uma
equipe batendo e gritando com beagles. Consort Kennels, um criador
britânico de beagles para testes, fechou em 1997, após pressão de grupos
de direitos dos animais. Em outubro de 2013, na cidade São Roque, no interior do estado brasileiro de São Paulo, ativistas
protestaram e invadiram o Instituto Royal, sob a acusação de utilizarem os
beagles para testes de seus produtos.
Nos Estados Unidos, onde as raças de
cães utilizados não são especificadas (embora características de beagles sejam
fortemente percebidas em trabalhos de pesquisa publicados) o número de testes
realizados a cada ano em cães caiu em dois terços, de 195 157 para
64 932, no período 1972-2004. No Japão, as leis sobre a
experiências em animais não necessitam de informação sobre os tipos ou número
de animais utilizados e na França, pela proporção de inspetores em relação
às instalações de testes, o ambiente regulatório é de confiança. Beagles são
usados em uma variedade de procedimentos de pesquisa: pesquisa biológica
fundamental, aplicada à medicina humana, medicina veterinária aplicada e
proteção do homem, animais ou o ambiente.
Outros usos
Apesar de criados para a caça,
beagles são versáteis e são hoje utilizados para vários outros papéis,
desde terapia, detecção e como animais de estimação de famílias Beagles são usados na Austrália como cães
farejadores para a detecção de cupins e têm sido
apontados como possíveis candidatos para detecção de drogas e
explosivos. Devido à sua natureza delicada e forma imponente, eles também
são frequentemente usados zooterapias,
visitando os doentes e idosos em hospitais. Em junho de 2006, um beagle de
assistência treinado foi creditada por salvar a vida de seu proprietário após o
uso de telefone celular do seu dono para discar um número de emergência.[79] Logo após
o terremoto no Haiti em 2010, um cão beagle de busca e salvamento com uma
equipe de resgate colombiana encontrou a localização do proprietário do Hotel
Montana, que foi posteriormente resgatado após passar 100 horas soterrado nos
escombros.
Na cultura popular
Beagles já foram apresentados através
de uma ampla variedade de mídias. As referências ao
cão começam a surgir antes do século XIX em obras de
escritores como William Shakespeare, John Webster, John Dryden, Thomas Tickell, Henry Fielding, William Cowper e na tradução
de Alexander Pope da Ilíada de Homero.[d]
Beagles aparecem em tiras de quadrinhos e desenhos animados da década de 1950 com o
personagem Snoopy (considerado o "beagle mais famoso do mundo"[1] ), dos
quadrinhos Peanuts, Odie,
da história em quadrinhos Garfield, os Irmãos Metralha da Walt Disney e Espirro, o
companheiro constante de João Grandão, da história de Hanna-Barbera.
A raça também já foi representada em
diversos filmes, tendo um papel central em Cats & Dogs, Cats
& Dogs: The Revenge of Kitty Galore, nos papéis principais
da adaptação do livro Shiloh, de Phyllis Reynolds
Naylor e na animação Underdog, da Walt Disney. Eles têm
desempenhado papéis coadjuvantes em filmes comoThe Monster Squad e The Royal Tenenbaums; e em séries de televisão,
como Star Trek: Enterprise, EastEnders e The Wonder Years, entre outros.
Bagel, um dos dois beagles de Barry Manilow, apareceu em diversas
de suas capas. O ex-presidente dos Estados Unidos, Lyndon Johnson, tinha vários Beagles e causou
uma polêmica quando ele pegou um deles aos seus ouvidos durante uma saudação
oficial no gramado da Casa Branca.[81]
O navio em que Charles Darwin fez a viagem
que forneceu o material para o seu livro A Viagem do Beagle e grande parte da inspiração
para a obra A Origem das Espécies chamava-se HMS Beagle que, por sua
vez, emprestou seu nome à malfadada sonda marciana britânica Beagle 2.
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